中国在关键矿产领域的主导地位以及美国在全球积极寻找矿产资源的行动，促使欧盟将目光转向巴西。据香港《南华早报》报道，欧盟负责国际伙伴关系事务的委员约瑟夫·西凯拉正在巴西进行为期一周的访问。他宣称欧盟向巴西提供了一项比中国和美国更有利的关键矿产合作方案，承诺投资巴西的精炼和技术能力。
西凯拉表示，欧盟的合作方式具有优势，因为其优先考虑商业可持续性和稀土的本地化加工，这与巴西政府推动加工矿产出口而非原矿出口的政策方向一致。他认为，巴西需要摆脱低附加值的商业模式，在国内创造价值。欧盟可通过包销协议满足自身需求，同时支持巴西建设本国精炼能力，逐步向更高附加值的供应链环节升级。
巴西拥有全球第二大稀土储量，但产业链仍处于起步阶段。为搭建完整产业链，巴西已将国内加工设定为外资获取矿权的前提条件。巴西总统卢拉曾表示，巴西不会重蹈覆辙，将黄金、白银和铁矿石以原材料形式出口而无法获取工业附加值，巴方愿与任何在其境内开采、分离和加工关键矿产的国家合作。
然而，巴西政府支持的MagBras项目总预算规模仅为7300万雷亚尔，且目前仅以试点形式生产磁体，与中国存在较大差距。中国在稀土分离与精炼领域优势显著，控制着全球约91%的稀土分离与精炼产能，在永磁体生产中的份额也持续攀升至94%。
尽管如此，西方国家还是盯上了巴西。巴西唯一稀土生产商Serra Verde集团去年12月与中国买家终止长期供货合同两个月后，就与美国国际开发金融公司达成5.65亿美元融资协议，其中包括美国政府取得少数股权的潜在方案。此次西凯拉访问使欧盟成为中美之后第三个争夺巴西稀土资源的重要参与者。
本月23日，西凯拉在巴西利亚会见了矿业与能源部官员，双方讨论了融资机制以及仍在谈判中的谅解备忘录，并就氢能与能源基础设施合作展开磋商。他还指出，镍和锂项目同样是欧盟的关注重点。西凯拉还参观了位于米纳斯吉拉斯州波苏斯迪卡尔达斯的稀土研究与加工中心，该设施由澳大利亚矿企维里迪斯矿业运营，是欧盟与巴西选定的四个优先合作项目之一，旨在加快双方在关键矿产领域的协同。
该项目计划投资3.6亿美元建设一座商业化工厂，已于今年5月投产的试点工程每小时可处理约100公斤矿石，整体项目预计自2028年起每年生产1.5万吨混合稀土碳酸盐。维里迪斯矿业首席执行官拉斐尔·莫雷诺表示，与索尔维的协议可能在7月底前敲定，其与欧盟就该项目支持进行的谈判也取得了进展。
不过，莫雷诺对巴西矿业发展的节奏持谨慎态度。他警告称，巴西要建立完整的矿业、分离、精炼与加工产业链仍需时间。中国用了20年才让其产业链运转起来，巴西需要以正确的速度推进，不拖延，才有可能成为该领域的全球增长领导者。他认为，巴西仍需优先发展采矿环节，因为没有足够的矿产供应，磁体制造商和分离工厂不会进入该国，商业模式必须从采矿业开始。
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